Comenzaron las operaciones bélicas los germanos, Ariovisto levanto su campamento y avanzo, probablemente protegido por los bosques y colinas, hasta el propio campamento romano, lo rebaso y acampo a dos millas de su retaguardia, la intención de suevo era cortar los abastecimientos de su rival, César se limito a desplegar su ejército ofreciendo batalla a su adversario, durante cinco días no dieron los germanos señales de aceptar el combate, Ariovisto tan solo despachaba la caballería para escaramucear, probablemente con comodidad, pues era la germana una caballería mucho mas poderosa que la de sus rivales romano-galos. LLegados a este punto César se vio obligado a construir otro campamento para volver a tomar contacto con las lineas de aprovisionamiento que tan certeramente le habían sido interceptadas, la tarea era ciertamente delicada, pues era posible que el rey germano aprovechase ese momento para desatar un ataque por sorpresa, por suerte para los romanos tan solo se limito a un ataque diversivo con sus fuerzas ligeras (16.000 hombres) apoyadas por la caballería, que evidentemente bien poco tenían que hacer, salvo molestar, contra las cuatro legiones que alineo César para proteger al resto del ejército, dos legiones que trabajaban en la construcción del nuevo campamento. Dejo César en este nuevo emplazamiento dos legiones y una parte de los auxiliares, suficientes para la tarea de proteger las lineas de abastecimiento, volviendose èl al anterior con las otras cuatro. Al día siguiente de nuevo César ofreció batalla a su adversario, encuentro al que el germano renuncio para, mas tarde, cuando César ya había retirado a sus tropas a los reales, atacar con grandes brios el campamento menor, en donde se encontraban las dos legiones destinadas a la protección de las lineas de abastecimiento. El choque entre romanos y germanos se alargo por varias horas sin que los germanos pudiesen traspasar las trincheras romanas, eso que se sepa, aunque reconoce César que ambos bandos sufrieron severas perdidas. Sorprendido César de la repetida negativa que daba el germano a presentar batalla en campo abierto fue informado por algunos prisioneros que la causa era que esperaba la llegada de la luna nueva pues los auspicios así se lo habían prescrito, César, al día siguiente, decidió tentar definitivamente a los germanos al combate y al mismo tiempo obligarlos a combatir a desgana (pues todavía se mantenían los germanos bajo los desfavorables auspicios), avanzo entonces en tres columnas con sus legiones en dirección al campamento enemigo (6), el cual, ante la ofensa de ver sus reales amenazados por los romanos se vio así impelido a presentar combate, probablemente contra su voluntad, salieron del campamento los guerreros germanos y se desplegaron para la batalla, César detuvo su avance y comenzó a desplegar a sus legiones para el inminente combate.

Región de los Vosgos, en donde se supone tuvo lugar la batalla.

Ariovisto se había informado sobre la técnica de combate de las legiones romanas, y a juzgar por su comportamiento posterior le preocupaba sobre todo la temible capacidad destructiva de los pilum romanos, esa peculiar lanza diseñada para inutilizar los escudos del enemigo. Por ello, al comenzar el ataque, los germanos no recurrieron a la usual formación en cuña para golpear aquí y alla el dispositivo romano, esta vez Ariovisto ordeno a sus huestes que, al llegar a la distancia de lanzamiento de las armas arrojadizas, saliesen a la carrera contra las lineas romanas para, de esta forma, escapar, al menos las primeras lineas, de la letal nube de pilums que, a buen seguro, estaban condenados a sufrir. Una vez desplegados los ejércitos César dio la orden de avanzar (2), la derecha romana comenzó a caminar en dirección al frente formado por las tribus germanas, que se alineaban por naciones, y que aparentemente aguardaban el asalto romano, César había observado que este flanco era el mas débil, por ello ataco en primer lugar en dirección a este sector. Cuando Ariovisto considero que los romanos se habían acercado lo suficiente dio la orden de ataque, toda la masa compacta compuesta por esas decenas de miles de guerreros se lanzaron en una frenética carrera contra las filas romanas que, como el germano había previsto, no pudieron hacer uso de sus pilum, el choque fue sin duda terrible, y siguiendo con la táctica previamente dispuesta por el rey germano, formaron una especie de compacto testudo con sus escudos, miles de guerreros unieron así sus fuerzas para presentar al enemigo una invulnerable formación de choque que intentaba, gracias a esta insólita protección, romper las lineas adversarias al tiempo que se protegían de la inevitable lluvia de proyectiles que caerían sobre sus cabezas (3). Evidentemente los germanos no sabían que se enfrentaban un ejército, el romano, que era prácticamente imbatible una vez que adoptaba el orden de batalla (4), la linea romana sostenía con dificultad pero con resolución el primer empuje germano, en las alas comenzó entonces a decidirse la batalla. Tal y como había previsto César, el flanco derecho romano llego a imponerse a sus contrarios, los legionarios comenzaron entonces a perder el respeto que tenían por sus adversarios, las lineas germanas se había quedado sin duda anquilosadas, al no poder avanzar o romper el frente de batalla romano, la formación que habían adoptado quedaba entonces totalmente fuera de lugar, ante este impasse táctico, una serie de valientes legionarios decidió saltar sobre el testudo que formaban los germanos con sus escudos y comenzar a arrancarlos con sus manos mientras sus compañeros empuñando el gladius hacían una verdadera escabechina, los desvalidos germanos, que no podían oponer ninguna resistencia eficaz ante tal tipo de agresión, parece ser que no aguantaron mucho tiempo esta atrevida forma de lucha de sus rivales, por lo que pronto se propago el pánico en la formación germana, esta se deshizo y comenzó la huida. En flanco izquierdo romano (parece que los germanos llevaban las de ganar), el empuje debió ser terrible, el joven oficial Publio Craso (5) , que a la sazón mandaba una unidad de caballería de la reserva, tomo la acertada decisión de mandar sus jinetes en apoyo del sector amenazado con tanto éxito, que no solo fueron detenidos los germanos, si no rechazados y puestos en fuga. Durante mas de 25 kilómetros, hasta el mismo Rhin, fueron perseguidos los suevos (7) , la matanza fue significativa, quizás 80.000 personas, Ariovisto pudo cruzar el rió y ponerse a salvo, pero se cuenta que murió poco después a causa de las heridas sufridas durante el combate.

El primer enfrentamiento se saldaba con una completa victoria romana, sin embargo, la marea germana distaba mucho de recular, el propio César intervendrá varias veces mas para detener y rechazar a las sucesivas tribus que amenazan con pasar al interior de la Galia.