EL ANTIGUO ORIENTE.

LOS ESTADOS NEOHITITAS Y ARAMEOS

del norte de Siria.

el Imperio Hitita también desaparecido y los asirios envueltos en una mas que profunda y larga crisis política, y la propia zona en cuestión abatida y envuelta en la confusión todas las referencias sobre este periodo se escapan a nuestras manos.

Tendrán que pasar casi 100 años para que comiencen a salir a la luz las nuevas entidades políticas resultantes de la transición de todo este oscuro periodo histórico. El substrato cultural y étnico hitita ha salido triunfante (1) y poco a poco nuevos estados, superpuestos o evolucionados a los de antaño, comienzan a dar señales de vigor. Estamos en los comienzos de una nueva era, la Edad del Hierro, e importantes yacimientos comienzan a explotarse por estos estados en todo el arco montañoso del norte de Siria, este comercio sin duda se convertirá en la primera fuente de riqueza y la principal materia de intercambio con sus vecinos. Y el desarrollo, una vez comenzado, es favorecido tanto por su propia situación geográfica, la mayor parte de las veces situados en zonas montañosas a cubierto de sus belicosos vecinos frigios , como por la debilidad de las grandes potencias de siempre, Egipto y Asiria, incapaces por el momento de intervenir con fuerza en esta parte del Medio Oriente.

De esta nueva realidad política se posicionan como los mas evolucionados y mas firmes herederos del mundo hitita los estados de Karkemish y Patina, pero ambos no pasaran de ser meras potencias regionales, ninguno de los estados neohititas vivirá ningún gran proceso de expansión una vez asentados y reconocidos, continuando de principio a fin figurando como minúsculos estados sin ningún poder o influencia real en el devenir de la historia del Oriente Medio, como mas adelante veremos, incluso los mas poderosos, como Karkemish, inmediatamente aceptan reconocerse vasallos del Imperio Asirio en cuanto este aparece ante sus fronteras. Solo los estados mas alejados intentaran luchar por su independencia y de esta lucha, que a veces será enquistada, surgirán las bases de dos conciencias nacionales que, a largo plazo, pasaran a convertirse en pueblos con su idiosincracia propia y característica, a salvo ya de las influencias externas, como son Cilicia y Capadocia, herederos de los mundos de Tabal y Khilakku.

Cuando, alrededor del año 1100, comienzan, como comentaba, a eclosionar estas nuevas entidades políticas, un nuevo elemento se viene a sumar al proceso. Aprovechando el vacío creado por la debilidad de las grandes potencias, y el despoblamiento inherente a estas largas etapas de crisis, una nueva ola de migración proveniente de la península arábiga, aunque ya sin duda muy adelantada, comienza a verter su aporte humano sobre el área sirio-mesopotamica, son los arameos, quienes avanzando lenta pero inconteniblemente (2) se extienden por Siria de norte a sur, llegan también al Eufrates y, tras sin duda un largo periodo de enfrentamiento con los asirios, los derrotan, o bien estos ceden a una presión incontrolable (3), y se extienden por una amplia zona del antiguo territorio asirio y hurrita mesopotamico. Una vez comenzado el proceso, varias son las maneras en que este nuevo aporte humano es recibido en sus nuevas tierras de asentamiento, en el sur, junto a los cananeos, se produce la menos violenta de las asimilaciones, la razón es sencilla, ambos son pueblos semitas, su lengua similar y esto facilita su encuentro y fusión. Mas difícil esta a medida que ascendemos hacia el norte, con los neohititas, si bien es verdad que la unión se hace difícil por las radicalmente diferente cultura y origen, la convivencia parece que fermento con relativa rapidez y pronto convivirán ambos estilos de vida con, que sepamos, cierta tolerancia. En las tierras mas alla del Eufrates, en Asiria, los arameos probablemente ocupan las tierras mas expuestas a sus avances, las mas periféricas y pobres o despobladas, siendo rechazados en las mas urbanizadas, se produce entonces un proceso de sedentarización que conducirá a medio plazo a la creación de entidades políticas étnicamente separadas de las comunidades propiamente hurritas, en la zona del alto Khabur, o asirias, algunas de ellas literalmente rodeadas de asentamientos arameos. Solo la profunda crisis que se viven en el estado asirio permite que este estado de cosas arraigue lo suficiente como para presentar, a partir del siglo IX a.C., una seria barrera de contención al cíclico y renovado poder expansionista de una nuevamente poderosa Asiria.

Los neohittitas pierden posiciones en las áreas mas expuestas a la migración aramea que son así literalmente anegadas por este nuevo aporte humano, surgen de esta forma reinos propiamente arameos al sur de la linea Karkemish-Patina, pero sobre esa linea la cultura neohitita pervivirá, fusionandose muchas veces con la aramea, cultura esta que sobrevivirá durante mas de mil años.

EL FIN DE UNA ÉPOCA

Después de dos largos siglos en que en todo el ámbito Sirio-Anatolio no se ha visto afectado por la intervención de ninguna gran potencia, permitiendo así florecer a esta serie de estados arameos y neohititas, comienza una nueva etapa caracterizada por la aparición en el horizonte político de dos grandes potencias que, enfrentadas, utilizaran el mundo sirio-anatolio como campo de batalla, el uno, Urartu, tratando de detener el incontenible avance del otro, Asiria, que de nuevo y vigorosamente avanza a paso firme en la búsqueda de la hegemonía en toda el área Mesopotamica.

Después de largo tiempo de incertidumbre, Asiria vuelve a la palestra, bajo el enérgicoAssurnasirpal II (883/859) Asiria emprende una serie de duras campañas militares para someter a los nuevos reinos arameos que se encuentran situados dentro de su espacio vital (4), a la muerte del rey todo el territorio situado entre el Eufrates y el Tigris (en su vertiente occidental) se encuentra ya bajo control asirio, y por primera vez desde hacia mas de dos siglos las armas asirias pasan al otro lado del Eufrates, se trata de una campaña enfocada claramente a tratar de conseguir réditos propagandísticos y comerciales, por ahora los estados al otro lado del Eufrates se libraran de la agobiante tutela asiria pero algunos de ellos se ven obligados ya a entregar al rey ricos presentes. Toda la franja que va desde Bit Adini a Patina y Ugarit entrega tributos al rey Asirio quien, no obstante, parece que se abstendrá ya de volver a intervenir en la región. Los estados neohititas se libran todavía del férreo vasallaje de sus vecinos, pero todo cambiara cuando el hijo de Assurnasirpal llegue al trono, se trata de Salmanassar III, con él se acabara por fin la paz. La primera campaña que emprende el joven rey es el sometimiento de Bit Adini, quien controla uno de los vados del Eufrates, vital para las intenciones que alberga el rey para con los estados de la otra orilla del río. Tras cuatro años de lucha Bit Adini es finalmente conquistado y anexionado, el miedo de los estados sirios se hace patente al conseguir formar una amplia y fuerte coalición que confrontar a la esperada embestida asiria, en la batalla de Qarqar los aliados sirios son derrotados, y si bien los estados arameos del sur de Siria se libraran finalmente de ser controlados por Asiria, los neohititas caerán bajo la órbita de esta gran potencia cuando Salmanassar dirige una gran ataque que penetra hasta la región de Que, saqueando y destruyendo por doquier (consta que Adana es asaltada y saqueada). No obstante, parece que los neohititas se plegaron ante el invasor, no ofreciendo resistencia, una medida que adoptarían la mayoría de ellos ante el abrumador despliegue de medios de su rival.

A la muerte de Salmanassar III Asiria cae de nuevo en un oscuro periodo en que las luchas por el poder y los disturbios internos hacen perder al imperio parte de su influencia mas alla del Eufrates, aprovechando este momento de debilidad, la vigorosa expansión del reino de Urartu, rival de Asiria, llega hasta las puertas de los estados neohititas, Malatya y Kummukh son combatidos y derrotados, establece ahora el rey urarteo Sarduri II alianzas con, entre otros, Arpad y Gurgum, el desafío a Asiria esta servido. Por desgracia para los neohititas y los urarteos es el momento en que llega al trono del Imperio Asirio Tiglat-Pileser III, ex-gobernador de Kalkhu, que asciende al poder gracias a un golpe de estado, las riendas del vacilante imperio están ahora en manos firmes.

Cuando Tiglat-Pileser avanza sobre Siria para poner fin al avance urarteo en la región, los nuevos vasallos de Sarduri II se preparan para la batalla, el propio rey urarteo acude con sus fuerzas, el choque será en el territorio de Kummukh, en Kishtan, y la victoria aplastante para los asirios. Tras expulsar a Urartu de todos los territorios a ambos lados del Eufrates, Tiglat Pileser se revuelve contra el líder arameo de la resistencia en Siria, Mati´El de Arpad. Tras tres años de asedio la ciudad es conquistada, ahora, y en el plazo de 8 años, todos los estados desde el Eufrates hasta la frontera egipcia se someterán voluntariamente o por la fuerza, los estados neohititas quedaran, en su mayor parte, solo sujetos a tributo.

poco a poco de la férrea tutela asiria gracias seguramente a estos invasores, el imperio asirio no puede sostenerse en lugares tan inaccesibles y alejados de su núcleo, por lo que el control de estas regiones se ira, pese a los intentos de los sucesores de Sargon por meterlos de nuevo en el redil, paulatinamente perdiendo. Lo cierto es que esta situación periférica les permitió finalmente prosperar como naciones étnica y culturalmente diferenciadas, lo que a la postre se reflejo en las naciones en que mas adelante se configuraron, Capadocia, por Tabal, y Cilicia por Khilakku, ultima y pálida herencia si se quiere ver así, de la antaño esplendorosa civilización hitita.