AÑO 57.

ejército romano. Numidio Cuadrato: Legio IV Scythica, Legio XII Fulminata Domicio Corbulón: Legio III Gallica, Legio V Macedonica, Legio VI Ferrata, Legio XV Apollinaris. (más adelante recibiráCorbulón la X Fretensis). Las unidades auxiliares se las reparten a partes iguales, los aliados reciben así mismo la orden de obedecer tanto al gobernador de Siria como a Corbulón según lo exijan las operaciones. Cuentan los romanos con tropas de Commagene, seguramente arqueros, del Pontus, de Sophene y de Iberia, quizás también de Judea y los diferentes reyezuelos sirios. Cuando comiencen las operaciones veremos como alguna de las legiones cambian de posiciones y mando, por ello que nadie se extrañe de que estos datos coincidan mas adelante con el acontecer diario de la campaña. Dibujo: Arquero auxiliar Sirio.

Vologeses, que entretanto se había tenido que retirar de Armenia por una nueva discordia civil (el hijo de Vonones aspiraba ahora a la realeza) se deja llevar, con la intención de ganar tiempo, a tratar de la paz con los enviados romanos, es el comienzo de las diferencias entre Corbulón y Numidio Cuadrato, los dos intentan por su cuenta arreglar la situación con Vologeses, (en realidad tanto uno como otro desean una tregua para preparar sus fuerzas para el choque) y cuando este acepta la mediación e incluso llega a entregar rehenes, surge la disputa acerca de que delegado, si de Corbulón o de Numidio, los recibirá y los retendrá para si, finalmente y para evitar humillantes disputas entre los romanos, deciden permitir que los propios rehenes escojan el lugar a donde deben ser dirigidos, estos eligen ir a la presencia de Corbulón, cuya fama ha llegado ya a las fronteras de Parthia. Numidio llevo muy a mal que Corbulón llevase el mérito de la mediación que gracias a él se había llevado con éxito, este malestar llego incluso a oídos del emperador, que tuvo que poner paz y acabar con las rencillas.

Año 58/59 -no se situar cronológicamente bien lo sucedido hasta el año 60-.
Reunido Corbulón con su ejército, advirtió la poca preparación del mismo, un ejército que hacia ya casi decenios que no entraba en campaña, había que poner las legiones a punto, de esta forma, licencio a los hombres demasiado mayores para para afrontar las penalidades de la campaña y a los enfermos, comenzando al mismo tiempo a hacer levas por Galacia y Capadocia para completar sus cuadros, obteniendo ademas la autorización para traer de la frontera germana una legión ( la X ?) con su caballería auxiliar y las cohortes aliadas correspondientes. Durante el crudo invierno anatolio acampo fuera de las ciudades acostumbrando a las tropas a las tareas que se les avecinaban, tareas en las que él, como general y a la antigua usanza, compartía con la tropa. Sin embargo, la severidad de las medidas que adoptaba produjeron no poco descontento entre la tropa, las deserciones frecuentaron, Corbulón las corto inmediatamente de raíz ejecutando directamente a todo desertor capturado (2).

LLegada la primavera, las huestes de Tiridates, compuestas por sus levas feudales y el auxilio enviado por su hermano el rey, se movieron contra los armenios afines a los romanos, Corbulón comenzó a su vez el avance sobre el país.Tiridates optaba, gracias a su mayor movilidad, por eludir el choque con los romanos, dividiendo sus fuerzas en partidas que hostigaban y martirizaban las regiones fronterizas inclinadas a Roma. Después de un cierto tiempo y de fracasar Corbulón en el intento de terminar con las correrías del partho, decidió cambiar de táctica, tambiénél dividió ahora sus fuerzas en varias columnas, ordenando también a Antíoco que movilizase sus fuerzas y que cubriese la zona cercana a su reino, mientras que Farasmanes, el Ibero, quien seguramente harto de las veleidades de su hijo Radamisto lo había hecho asesinar, reafirmaba, con este acto, su lealtad hacia los romanos. Avanza entonces Corbulón sobre el norte de Armenia expulsando de la región las guarniciones leales a Tiridates. SegúnTácito es este el momento en que los romanos consiguen la alianza con el pueblo de los Moschi (3), que en lo sucesivo mostrara una lealtad a los romanos como ninguna de las naciones de esta parte del Asia y que en esta ocasión se encargaron de atacar las regiones mas impenetrables de la Armenia. Tiridates, rechazado así de todas las regiones, se veía obligado a renunciar a su estrategia, no sin, en su frustración, amenazar a Corbulón con la intervención de su hermano Vologeses, intervención que el romano sabia imposible por haber sido informado de que se encontraba combatiendo en una nueva querella civil, por ello trata, en principio, que Tiridates se avenga a la mediación del emperador Nerón, el honor de Roma obliga a que, pese a ser un arsacida impuesto por el rey de Parthia, deba al menos ser ratificado por el emperador romano.

La invasión de Armenia

Tiridates, a sabiendas de que no podía recibir ninguna ayuda de Parthia, acepto comenzar unas conversaciones de paz, surgió ahora un problema insoluble, siendo necesario un encuentro personal entre los dos protagonistas se dio la circunstancia de que ninguno de los dos se fiaba del otro. Un amago de entrevista se intento llevar a delante en el territorio fronterizo de Armenia Menor, pero no solo no se llegaron a encontrar, por pura desconfianza, si no que Tiridates aprovecho que había penetrado en territorio enemigo para tratar de interceptar los suministros que le llegaban a Corbulón desde Trapezus. El ataque del parto fracaso por que Corbulón no había descuidado la vigilancia de tan vital linea de comunicaciones y los convoyes pudieron discurrir sin problemas por las rutas montañosas. Fracasado este primer intento de llegar a un acuerdo, Corbulón decide presionar sobre el propio pueblo armenio, se decide entonces lanzar una gran ofensiva sobre el interior de la Gran Armenia. Durante el avance, sin apenas oposición y pese a lo reducido de sus fuerzas, la mas poderosa de las fortificaciones que se encontraba entre la frontera romana y Artaxata es asaltada y destruida en un solo día por unas tropas romanas hastiadas de la táctica dilatoria empleada por sus enemigos, otros destacamentos enviados por el general romano conquistan una serie de reductos y fortificaciones armenias con tal éxito que en breve todas las demás posiciones armenias deciden entregarse al paso. Esta serie de pequeñas victorias lleva a Corbulón ha decidir continuar con el atrevido avance y caer sobre la capital de su enemigo, Artaxata.

El avance romano fue rápido y sin contratiempos, Tiridates, que deseaba al menos hacerse ver, no pudo realizar el modo de guerra a la que estaba acostumbrado, un ataque a distancia con sus jinetes. Siguió no obstante al ejército del romano durante un largo trecho apostado en las colinas y atento a cualquier fallo en la disposición táctica de la formación romana. Corbulón ordeno específicamente que ningún hombre se alejase de las columnas de avance, siendo que la formación romana la había dispuesto de la siguiente manera, en un flanco desfilaban las cohortes de la III legión, las de la IV por el otro flanco, en el centro los bagajes y unidades de reserva con cohortes escogidas de la X legión, la retaguardia era cubierta por un contingente de 1.000 jinetes, las unidades auxiliares romanas se repartían también entre las dos columnas laterales, eran sobre todo formaciones de arqueros y de caballería ligera. Después de tentar con repetidos ataques simulados la marcialidad de las filas romanas, que, salvo algún caso aislado, como aquel decurion de caballería que salió de sus filas para perseguir a algún osado partho y fue acribillado a flechazos, Tiridates se dio por vencido y desapareció entre las montañas rumbo hacia el este. Corbulón llego así hasta el Araxes, río que cruzo por un vado alejado de Artaxata, llegado luego frente a la ciudad se encontró con que esta le abría sus puertas. La ciudad fue arrasada y sus fortificaciones demolidas, poco mas se podía hacer, puesto que no se disponían de fuerzas para guarnecer el gran perímetro de las mismas ni, por otra parte, se tenían esas intenciones.

Año 60. Tácito da aquí el comienzo del año 60, yo no puedo hacer otra cosa que seguirlo, aunque sea un poco confuso.

Una vez destruida Artaxata, decidióCorbulón aprovechar la iniciativa de la que seguía disfrutando y hacer una osada y larga marcha hacia el sur, contra Tigranocerta, la otra gran capital de esta nación.

Por el camino fue importunado por los ataques de los mardos, pueblo armenio sobre el que Corbulón lanzo a sus aliados iberos, el avance del ejército romano por estas alejadas tierras no estuvo exento de los típicos encuentros con diferentes fortificaciones armenias que debían ser asaltadas y tomadas para evitar el hostigamiento, o la posibilidad de hacer creer al enemigo alguna inexistente debilidad entre sus fuerzas. Se rodeo entonces todo el este del país hasta llegar al territorio de Tigranocerta, ciudad que ya desde antes de su llegada había ofrecido su rendición, toda la región fue sometida, y pese a alguna resistencia menor, el país paso a ser controlado por Roma. Tiridates, entre tanto, sin fuerzas realmente apreciables, y sin poder recurrir a su hermano, el rey partho, que se encontraba combatiendo contra los hyrcanos sublevados, intento no obstante avanzar desde su refugio en la Antropatene sobre el este de Armenia, Corbulón, advertido de esta maniobra, envió a su lugarteniente Verulano con las tropas ligeras de los auxiliares para obstaculizar al máximo el avance enemigo entre tanto él llegaba con el grueso de las legiones. Tiridates fue rechazado y Armenia de esta forma volvió a perderse momentáneamente para los arsacidas. RecibióCorbulón en aquellos días una embajada proveniente de Hyrcania, el pueblo de los hyrcanos se le ofrecía en alianza, Corbulón agasajo y acordó con estos todo lo usual en estos casos y luego les proporciono una escolta que les condujo, bordeando el desierto, hasta el Golfo Pérsico, desde donde, tras bordear todas las regiones sometidas a los parthos, legarían a sus tierras.

Cuando todavía no se habían apagado los rescoldos de la reciente guerra, llego a la región el rey designado por Nerón para Armenia, Tigranes (originario de Commagene), se le proporciono una guardia romana de 1.000 legionarios, tres cohortes de aliados y dos escuadrones de caballería, los armenios aceptaron este nuevo cambio de gobierno, mas que por afinidad con los romanos, por rechazo hacia el arrogante gobierno del ultimo arsacida. Corbulón recibió ahora el gobierno de la provincia de Siria, vacante por el repentino fallecimiento de Numidio Cuadrato.   Izda: Domicio Corbulón.

Notas..

(1) Tratar de explicar aquí la disposición y trato con los diferentes estados clientes o vasallos de Asia levaría demasiado espacio, por lo que lo dejaremos para otra ocasión.Volver

(2) Tácito se recrea al comentar como en los otros campamentos en que la severidad era menos acentuada las deserciones eran mucho mas frecuentes que en el de Corbulón, que decidió no dejar pasar esta acción sin el mas severo de los castigos. Volver

(3) Por desgracia nadie sabe situar bien el emplazamiento de esta desconocida nación de, probablemente, el Caucaso. Volver