INTRODUCCIÓN:

En el periodo histórico que comprende el final del s:XIX hasta el final de la II Guerra Mundial Asia en general y el extremo Oriente en particular, sufre un doble proceso que transformará su identidad socioeconómica y política con consecuencias que aun hoy perduran.

El doble proceso consiste por un lado la introducción de la economía capitalista y de mercado debido a la colonización e inperialismo de las potencias europeas, y por otro, y unido al colonialismo la introducción de nuevas formas de vida, valores intelectuales, tecnología que suponen la transformación y la modernización de las sociedades orientales.

Fruto de este doble cambio surge la constitución de fuertes nacionalismos que por un lado reivindican la independencia política pero que en muchas ocasiones aspiran a liquidar las instituciones y las oligarquías semifeudales que habían imperado en los territorios antes y bajo el dominio colonial.

La evolución de este proceso se puede articular en tres fases:

La primera se extiende hasta la primera Guerra mundial donde se extiende el colonialismo occidental económico en Japón y China y político en el resto del continente.

El periodo de entre guerras que sirve para que Japón asume su papel de potencia económica en la zona convirtiéndose en el paladín asiático frente al dominio occidental y aparecen los primeros movimientos nacionalistas en el resto del continente.

La Segunda guerra Mundial: La derrota de los aliados en la primera fase de la guerra explícita muchos de los nacionalismos que tras el conflicto reivindican la Independencia y China completa una revolución Popular que a partir de entonces influye en todo el continente.

1. El encuentro con el mundo occidental. S.XIX.

La reacción de extremo Oriente ante la extensión del dominio colonial e imperialista europeo-occidental se puede agrupar en dos bloques:

La creación de colonias imperialistas sobre el subcontinente indio, Indochina y los archipielagos asiáticos y la transformación de las dos civilizaciones feudales y estáticas como son China y Japón con resultados radicalmente distintos.

En china la incapacidad de adaptación del Imperio y sociedad tradicional desembocaría en la revolución de 1911, la guerra civil en el 1937 y 1945 y finalmente la instauración de un régimen comunista.

En Japón , la revolución de 1868 inició un rápido proceso de occidentalización y modernización que en el curso de treinta años hizo del país una potencia de primer orden y un importante poder industrial y comercial.

Las razones de estas diferencias habrá que buscarlas en el diferente marco geográfico y en la reacción cultural de ambas civilizaciones. Efectivamente Japón con dimensiones más reducidas permitía mejor una rápida extensión de un poder central y la aplicación de las reformas económicas. Al mismo tiempo se produjo una revolución desde arriba que facilitó las transformaciones mientras que la sociedad China se cerraba ante cualquier injerencia extranjera provocando el agravamiento de la crisis interna de su sociedad.

La Revolución Meiji:
La modernización de Japón fue una revolución desde arriba propiciada por la propia nobleza japonesa, cuyas claves fueron la restauración del poder imperial y la desaparición del shogunado.

La revolución se consumó entre 1866-68 y fue conocida por Meiji, nombre que adopta el nuevo emperador. Precedida por pequeñas transformaciones económicas y el desprestigio del shogunado ante las continuas injerencias extranjeras se canalizó en la reforma del aparato del estado.
Se repone el poder central del emperador y se inician importantes reformas administrativas:
Los daimios feudales fueron abolidos y se establecieron prefecturas territoriales dependientes del poder central.

Se abolieron los privilegios samurais y se procedió a la creación de un ejército nacional según el modelo prusiano con servicio militar obligatorio.

Se separaron los tres poderes ,legislativo,ejecutivo y judicial, estableciendo un gobierno y una asamblea bicameral consultiva siempre bajo el control del Emperador y un grupo reducido de personalidades notables que supervisaron la evolución del proceso.

Por último en 1871 se establece la igualdad jurídica de los japoneses transformando el armazón del derecho y se inició una amplia reforma educativa a imagen de la occidental con la construcción de escuelas primarias, liceos y la primera universidad fundada en Tokyo la nueva capital imperial.

La acción del gobierno fue igualmente decisiva en la modernización del sistema y estructuras económicas . Creó el marco legal que hizo posible el desarrollo de una economía de mercado usando los instrumentos a su disposición: política presupuestaria y fiscal dinámicas y aranceles proteccionistas.

El estado estableció directamente las primeras factorías textiles, de cemento, hierro y acero en la década 1870-80 y potenció la creación de un sistema financiero de corte occidental. Pronto se desarrollaron grandes conglomerados industrial-financieros de base familiar y con origen en las élites sociales; los zaibatsu, con un gran índice de concentración y cohesión que facilitó la actividad privada.

Paralelo al crecimiento industrial se produce un fuerte proceso de urbanización que refuerza un incremento económico de un 4,4% anual entre 1880y 1913. Al finalizar la primera década del S.XX la idea básica de la revolución, hacer un país rico y un ejército poderoso parecía en la práctica conseguida.

Sin embargo un fuerte sentimiento nacionalista exaltado crece junto al desarrollo social y económico a medida que se lograban los triunfos económicos y sociales. Las élites japonesas justifican un liderazgo asiático que extienda un imperialismo agresivo frente a la injerencia extranjera, al servicio de esta idea se encuentran el poder del ejército muy ligado al emperador y que no estaba sujeto por las directrices del parlamento.

La guerra chino-japonesa 1894/95 y la ruso japonesa 1904/5 son fruto de las necesidades de expansión económica y las ambiciones militares y demuestran el poder e importancia que obtiene Japón en el Extremo Oriente. Sobre todo la victoria contra Rusia que demuestra su mayoría de edad en el contexto internacional en el que a partir de entonces trata de igual a igual a las potencias europeas y sirve de ejemplo a los nacionalismos asiáticos.

El Fracaso de China:
El imperio chino en el s:XIX aparecía afectado por una fuerte crisis interna en el que se repetían los males de extremo Oriente; atraso económico y tecnológico e injerencia de las potencias europeas que tratan de imponer sus intereses comerciales.

Aunque disponía de un poder central organizado capaz de iniciar una revolución desde arriba al estilo del Japón , el Imperio, este se encontraba en plena decadencia. En primer lugar su control en la extensa geografía china era meramente nominal, además el mismo carácter extranjero de la dinastía manchú le restaba autoridad moral para movilizar al cuerpo social. Por último en la corte y las élites chinas se produjo hasta las primeras décadas del siglo XX una permanente pugna contra todo intento de occidentalización, reforma y apertura.

Las guerras del Opio en 1840 y 1856 habían puesto de manifiesto la debilidad política y militar del imperio. Las potencias europeas encabezadas por Inglaterra abrieron numerosos puertos francos y obtuvieron pequeños enclaves territoriales desde los que socavaron e hicieron totalmente dependiente la economía China. Pero el hecho que culminó el proceso de debilidad fue la derrota ante Japón en 1895 que le arrebata Formosa impone su influencia en Corea. Todos estos hechos tuvieron hondas repercusiones:
Demostró la incapacidad de la dinastía para mantener la integridad territorial.Suponía además, el fin de china como potencia hegemónica asiática.
Propicia la creación de tendencias sociales y políticas revolucionarias como el Guomidang de claras ideas progresistas, nacionalistas y republicanas.
Por último aumenta las pretensiones occidentales en el terreno económico.

La reacción de la corte, sin embargo, fue aferrarse a la facción más conservadora encabezada por la viuda-emperatriz regente y alentar las actitudes xenófobas de la población. En 1900 se inicia la rebelión de los boxers enemigos de los intereses de los intereses extranjeros y son apoyados abiertamente por la corte imperial, el resultado será una nueva humillación militar y la concesión de nuevos territorios e interese comerciales.

En 1905 en Cantón ,lejos de la influencia del gobierno, Sun Yat-Sen iniciará un movimiento popular, La liga unida basada en los principios del nacionalismo, democracia y socialismo. Sus intenciones son la expulsión de los manchues, la proclamación de la República y la restauración de china a los chinos.
La liga se infiltró con gran éxito en la administración y el ejército y en 1911 se inicia una sublevación de origen militar que finalizará con la abdicación de Pu-Yi el último y joven emperador y la proclamación de la República.

El periodo de Entreguerras.

Las consecuencias de la I G.Mundial: Aparición de los nacionalismos.

El primer conflicto mundial fue el acontecimiento que subvirtiendo el orden colonial iba a servir de catalizador para el despertar nacionalista de los pueblos de Extremo Oriente y en general de Asia y África.

Las grandes recursos y las masas movilizadas para los ejércitos aliados hizo posible la extensión de las ideas progresistas y nacionalistas a gran parte de la población a partir de 1919 y que se confirma en numerosos ámbitos:

La afirmación de los principios de autodeterminación y nacionalidad como fundamento del nuevo orden internacional representado por la Sociedad de Naciones.

La aparición de una nueva generación culta y bien preparada en las colonias fruto de la propia colonización que importa las ideas políticas occidentales más progresistas y potencia la creación de élites mejor preparadas.

El impacto de la revolución soviética y la labor de la internacional comunista en apoyo de la liberación de los pueblos y la lucha anticolonial.

En 1919 se aprueba en la India la ley de gobierno de la India donde se concede autonomía política y administrativa a las provincias y se crea un parlamento bicameral aunque el poder sigue en las manos del Virrey. Estas medidas responden a las dificultades del Imperio británico para responder a los cada vez más activos movimientos nacionalistas, pero resulta insuficiente para el cambio de mentalidad que se estaba produciendo. Ghandi, líder del partido del Congreso la considera insuficiente y escaló en la política de confrontación reclamando la independencia. Se inician numerosas campañas de desobediencia civil, movimientos terroristas y formación de movimientos paralelos como la liga musulmana que mantendrán el conflicto con la administración británica colonial durante buena parte de las décadas 20-30.

El ejemplo británico se repetirá en los numerosos dominios europeos de Extremo Oriente; revueltas en Birmania, Ceilán, Indonesia- que conoce una revuelta comunista- e Indonesia, donde también comunistas y nacionalistas habían iniciado la oposición al dominio francés incluso con periódicos anticoloniales promovidos por intelectuales en Saigón

Nacionalismo y revolución en China.

En los diez años que transcurren de 1911 a 1922 los militares se hicieron con el dominio de la República cuyo gobierno se limitaba prácticamente a la zona de Pekín. El país estaba literalmente arruinado: guerras interprovinciales, bandidismo, hundimiento del comercio interior, colapso de las grandes ciudades todo ello destruyó el orden social y político.

Sun Yat-sen exiliado y apartado del poder vuelve a recomponer en el sur el Guomidang e inicia una revolución cultural en la que se rechaza progresivamente la tradición y estructuras feudales de la sociedad china y se introducen los valores progresistas y liberales occidentales. Proclama la República nacionalista China y busca el apoyo del minúsculo partido comunista chino respaldado por la Internacional Comunista que ya en 1920 había incluido a china como uno de los objetivos del movimiento de liberación de los pueblos oprimidos.

El objetivo era lograr la unidad nacional y adoptar los tres principios del pueblo: nacionalismo, democracia y bienestar popular.
Entre 1925 y 1927 Chiag Kai-shek líder a la muerte de Sun consigue ocupar Shangai y Nankin fracasando ante Pekín apoyado por tropas japonesas. Sin embargo en 1927 Chiang dio un golpe contra la izquierda del Guomidang y los comunistas, toma Pekín y se hace con el control de un país muy inestable del que cree que sólo con la fuerza militar podrá mantener su unidad.
Con la ayuda del ejército establece un régimen autoritario y presidencialista que en ocasiones en los años 30 adquiere connotaciones fascistas. La obsesión será la represión de los comunistas refugiados en las montañas y que de la mano de Mao inician la larga marcha para ponerse a salvo en el norte. Las potencias occidentales , sin embargo prestarán apoyo al gobierno de Chiang garantizando su soberanía nacional y viéndolo como un instrumento que frene tanto la expansión comunista como el imperialismo japonés

Militarismo y nacionalismo en Japón:

Durante la guerra mundial; Japón, reforzó su autoridad política y económica en extremo Oriente obteniendo importantes concesiones territoriales en china y las posesiones alemanas en forma de mandatos de la sociedad de naciones.
La industrialización y el comercio recibieron un fuerte impulso ante el colapso de la economía mundial y su estructura política se fue modificando rápidamente. Los años de posguerra vieron la incorporación de las masas a la vida política y se asimilarón razonablemente a los sistemas parlamentarios occidentales. Se introdujo el sufragio universal masculino y se suscriben los tratados de cooperación internacional.

Sin embargo el ejército aparecía divorciado del poder civil y la propia estructura elitista de la sociedad japonesa provocó la extensión de tendencias militaristas y nacionalistas que abogaban por la construcción de un Imperio japonés autoritario en el que el poder de los partidos políticos y los grandes consorcios financieros sería restaurado al Emperador.

La crisis económica del 29 reforzó el descrédito de los gobiernos parlamentarios y en 1931 se produjo la ocupación de Manchuria al margen de la autoridad del gobierno que desencadenó una fuerte crisis política. En 1932 jóvenes nacionalistas asesinan al presidente Tsuyshi y en adelante el Emperador nombró gobiernos presididos por hombres de confianza con el beneplácito del sector militar acabando con el gobierno de partidos políticos.

Japón se vio arrastrado hacia una política exterior cada vez más condicionada por las exigencias de la guerra y de la expansión territorial en el continente que favoreció positivamente la rápida y notable recuperación económica que el país experimento desde 1932. En 1937 confiado en su superioridad tecnológica y militar declara la guerra a China ocupa Pekín, desembarca en Shanghai e inicia un conflicto total en el continente.

En China se produce un pacto de unión nacional entre nacionalistas y comunistas ante la agresión japonesa, este hecho será decisivo para el crecimiento de los maoistas entre la población campesina durante los largos años de conflicto.

Los avances japoneses son notables conquistando una parte considerable de los territorios del norte y centro del país pero no pudieron lograr una decisión final y definitiva y la guerra terminó por absorberse en la II Guerra mundial.

La Segunda Guerra Mundial: El despertar de los nacionalismos

La guerra chino-japonesa fue una catástrofe en términos humanos y materiales para ambos países. Políticamente para China el resultado último fue el triunfo comunista de 1949 tras la finalización de la guerra que con el apoyó de la U.R.S.S. derrota a los ejércitos nacionalistas y funda la República Popular China.
Para Japón, supuso el principio de su locura imperialista que radicaliza la posición de los militares que crean un estado militarista y autoritario que acabará por acercarse a las posiciones de los estados fascistas europeos.. En pos de la creación de un nuevo orden en Asia invadió en 1940 Indochina y tras derrotar a la flota americana en 1941 ocupó Birmania, Malasia, Singapur, Filipinas e Indonesia liberando del poder occidental a más de 450 millones de asiáticos. El final de la II G: Mundial supuso la ruina económica y política de Japón que fue ocupado por EE.UU. y a partir de 1949 inicia una nueva etapa bajo su tutela enfocada a la democratización del país y a la recuperación económica.

En el resto de Extremo Oriente la ocupación japonesa, aunque con el tiempo fue considerada una invasión, sirvió para potenciar los nacionalismos de una forma decisiva. Muchos de ellos aprovecharán el vacío de poder tras la retirada de los japoneses en 1945 para establecer gobiernos independientes que serán duramente reprimidos por las potencias europeas. Es el caso de la Indochina francesa o la Indonesia holandesa en ambas se iniciará un proceso imparable hacia la liberación. En Hanoi se establece un gobierno que proclama la independencia bajo la influencia de las ideas marxistas de la U.R.S.S. y China. Suarto en Indonesia pactará una autodeterminación que acabará pronto rompiendo los lazos con la metrópoli holandesa.
En la India, tras su entrada en la IIG.Mundial por decisión de G.B: se inició una masiva campaña de desobediencia con un lema contundente: "Dejad la India". Se articulará una salida pactada con el partido del Congreso con mayoría en 14 estados que acabará en la Independencia en 1947.Sin embargo el sueño de gandhi de una India libre y unificada terminó en una violentísima partición del subcontinente en dos estados antagonistas tanto en etnias como en religión, La India y Pakistán.

CONCLUSIÓN

A excepción de China y Japón todos los territorios asiáticos sufren una ocupación colonial por parte de las potencias europeas que transforma sus estructuras económicas y sociales. Se modernizan las infraestructuras se introduce una moderada industrialización y se desarrollan los núcleos urbanos. Al mismo tiempo la educación occidental y la importación de las ideologías occidentales más liberales creó unas élites autóctonas mejor preparadas y conscientes de su nacionalidad.
China y Japón reaccionan de forma diferente. Ambos evitarán la ocupación política pero recibirán la poderosa influencia del capitalismo imperialista europeo. Japón buscará la unificación interna y creando un aparato administrativo fuerte capaz de realizar una revolución desde arriba que occidentalice la economía y la sociedad japonesas.
Paradójicamente ,China que tenía un poder Imperial unificado se cierra ante la influencia extranjera y entra en un periodo de crisis interna que le llevará a una revolución política y social. El final del proceso será el nacimiento de una República que acabará por ser comunista tras el final de la Segunda Guerra mundial.

Las dos guerras mundiales sirven de catalizadores para la evolución política y social asiáticas. Por un lado sirven para que los diferentes pueblos asiáticos tomen conciencia de su nacionalidad social y cultural dentro de las estructuras políticas coloniales. Y por otro, Japón, en la segunda guerra mundial acabará con el poder político europeo que será aprovechado por los primeros movimientos nacionalistas para proclamar las primeras independencias en el vacío de poder de la inmediata posguerra.
En 1949 Extremo Oriente ha conseguido recuperar, o esta en el proceso, la Independencia política perdida pero las sociedades que surgen son totalmente nuevas. Sus fronteras políticas heredan las incongruencias europeas y a nivel económico y social se han producido importantes transformaciones que en ocasiones han llevado a verdaderas revoluciones populares.