Frontino.

Dado que sólo yo, de aquéllos interesados en la ciencia militar, he emprendido la tarea de reducir sus reglas a un sistema (1), y dado que parece que he cumplido con ese propósito, tanto como las molestias de mi parte me permitieron lograrlo, me siento todavía bajo la obligación, en orden a completar la tarea que he empezado, a resumir en convenientes bocetos las hábiles operaciones de los generales, que los griegos unifican bajo el único nombre de strategemata.
Porque de este modo los comandantes serán dotados con ejemplos de sabiduría y previsión que servirán para nutrir su propio poder de concebir y ejecutar hechos semejantes. Así resultará que esta ventaja agregada hará que un general no temerá librar su propia estratagema, si la compara con experimentos ya realizados exitosamente.
Yo ni ignoro ni niego el hecho de que los historiadores han incluído también este rasgo en el alcance de sus trabajos, ni que los autores ya han registrado de algún modo todos los ejemplos famosos. Pero yo pienso que debo, fuera de la consideración a los detallistas, tener respeto a la brevedad.
Ya que es una tediosa ocupación buscar ejemplos diferentes esparcidos por sobre el inmenso cuerpo de la historia; y aquéllos que han hecho selecciones de hechos notables, han agobiado al lector con el inmenso volumen del material. Mi esfuerzo se consagrará a la tarea de establecer, como en respuesta a las preguntas, y como la ocasión lo exigirá, el ejemplo aplicable al caso puntual.
Habiendo examinado las categorías, yo tengo de antemano planeada mi campaña, por así decirlo, para la presentación de ejemplos ilustrativos. Es más, para que éstos puedan ser tamizados y clasificados propiamente según la variedad del asunto o materia, yo los he dividido en tres libros. En el primero los ejemplos de estratagemas son para el uso antes que la batalla comience; en el segundo, aquéllos que se relacionan con la batalla propiamente y tienden a causar el sometimiento completo del enemigo; el tercero contiene estratagemas conectadas con los sitios y el levantar sitios. Bajo estas clases sucesivas he agrupado los ejemplos apropiados a cada uno.
No es sino con justicia que yo exigiré indulgencia por este trabajo, y yo ruego que nadie me acuse con negligencia, si encuentra que yo he pasado por encima algún ejemplo. ¡Porque quién podría mostrarse igual ante la tarea de examinar todos los registros que nos han llegado en ambos idiomas! Y así es que yo me he permitido intencionalmente saltar muchas cosas. Que no lo he hecho sin razón, lo comprenderán aquéllos que leyeron los libros de otros que tratan de los mismos asuntos; pero será fácil para el lector proporcionar esos ejemplos bajo cada categoría.
Dado que este trabajo, como mis precedentes, han sido emprendidos para el beneficio de otros, más que por el bien de mi propio renombre, sentiré que estoy siendo ayudado, en lugar de criticado, por aquéllos que harán agregados a él. Si se demuestra que hay personas que muestran interés por estos libros, permítaseles que recuerden la diferencia entre «estrategia» y «estratagemas», qué por naturaleza son sumamente similares.
Pues todo lo logrado por un comandante, sea caracterizado por la previsión, ventaja, empresa, o resolución, pertenecerá al encabezado de «estrategia», mientras que esas cosas que caen bajo algún tipo especial de éstas serán «estratagemas».
La característica esencial de esta última, descansando, como lo hace, en la habilidad y la destreza, es bastante eficaz tanto cuando el enemigo será evadido como cuando será aplastado. Dado que en este campo ciertos resultados llamativos han sido obtenidos por discursos, he consignado ejemplos también de ellos, mbién, así como de hechos.
Los tipos de estratagemas para la guía de un comandante en cuestiones a ser atendidas antes de la batalla:

I. Sobre cómo ocultar los planes de uno.
II. Sobre cómo averiguar los planes del enemigo.
III. Sobre cómo determinar el carácter de la guerra.
IV. Sobre cómo conducir un ejército a través de lugares infestados por el enemigo.
V. Sobre cómo escapar de las situaciones difíciles.
VI. Sobre cómo tender y encontrar emboscadas mientras se está en marcha.
VII. Cómo cómo ocultar la ausencia de las cosas que nos faltan, o de suministrar substitutos para ellas.

VIII. Sobre cómo distraer la atención del enemigo.
IX. Sobre cómo sofocar un motín de soldados.
X. Cómo verificar una intempestiva demanda por batallar.
XI. Cómo despertar el entusiasmo de un ejército por la batalla.
XII. Sobre cómo dispersar los miedos inspirados en los soldados por augurios adversos.

Capítulos I y II - III y IV - V y VI - VII y VIII - IX y X - XI y XII

1) Siempre que Alejandro de Macedonia tenía un ejército fuerte, escogía la clase de guerra en la que él podía luchar en batalla abierta.

2) Cayo César, en la Guerra Civil, teniendo un ejército de veteranos y sabiendo que el el enemigo tenía sólo reclutas recién incorporados, se esforzaba siempre por luchar en batalla abierta.

3) Fabio Máximo, comprometido en la guerra con Aníbal, inflado por su éxito en batalla, decidió evitar cualquier riesgo peligroso y consagrarse solamente a la protección de Italia. Por esta política se ganó el nombre de Cunctator ("El demorador") y la reputación de un consumado general.

4) Los bizantinos en su guerra con Filipo, evitando todo riesgo de batalla, y abandonando incluso la defensa de su territorio, se retiraron con éxito dentro de los muros de su ciudad, obligando a Filipo a retirarse, dado que él no pudo soportar el retraso de un sitio.

5) Asdrúbal, el hijo de Giscón, en la Segunda Guerra Púnica, distribuyó a su ejército vencedor entre las ciudades de España cuando Publio Escipión lo presionó fuertemente. Como resultado, Escipión, para no esparcir sus fuerzas poniendo sitio a varios pueblos, retiró su ejército a cuarteles de invierno .

6) Temístocles, cuando Jerjes estaba acercándose, pensando que la fuerza del loos atenienses era desigual para una batalla en tierra, para la defensa de su territorio, o para el apoyo de un sitio, les aconsejó que trasladaran a sus esposas y niños a Trecen y otros pueblos, abandonar la ciudad, y transferir la escena de la guerra al agua.

7) Pericles hizo la misma cosa en el mismo estado, en la guerra con los espartanos.

8) Mientras Aníbal estaba demorando en Italia, Escipión envió un ejército a Africa, y así forzó a los cartagineses a convocar a Aníbal. De esta manera transfirió la guerra de su propio país al del enemigo.

9) Cuando los espartanos fortificaron Decelia, una fortaleza de los atenienses, y hacían frecuentes correrías allí, los atenienses enviaron una flota para hostigar el Peloponeso, afianzando así la convocatoria del ejército espartano estacionado en Decelia.

10) Cuando los germanos, de acuerdo con su costumbre habitual, siguieron surgiendo de pasturas boscosas y escondrijos no sospechados para atacar a nuestros hombres, encontrando luego refugio seguro en las profundidades del bosque, el Emperador César Domiciano Augusto, avanzando la frontera del Imperio a lo largo de una extensión de ciento veinte millas, no sólo cambió la naturaleza de la guerra, sino que llevó a sus enemigos bajo su dominio, destapando sus escondrijos .

1) Cuando el cónsul Emilio Paulo conducía su ejército a lo largo de un estrecho camino cerca de la costa en Lucania, y la flota de los tarentinos, que estaba esperándolo, atacó a sus tropas por medio de escorpiones, él colocó a prisioneros como una pantalla a su línea de marcha. No deseando dañar a éstos, el enemigo cesó en sus ataques.

2) Agesilao el espartano, volviendo de Frigia cargado de botín, fue duramente presionado por el enemigo, que aprovechó su posición para acosar su línea de marcha. Por lo tanto, él colocó una fila de cautivos en cada flanco de su ejército. Siendo entonces éstos respetados por el enemigo, los espartanos encontraron tiempo para pasar.

3) El mismo Agesilao, cuando los tebanos dominaban un paso por el cual él tenía que marchar, cambió su curso, como si se apresurara hacia Tebas. Entonces, cuando los tebanos se retiraron alarmados para proteger sus muros, Agesilao reanudó su marcha y llegó a su objetivo sin oposición.

4) Cuando Nicóstrato, rey de los Etolios, estaba en guerra con los epirotas, y podía entrar en su territorio sólo por estrechos desfiladeros, apareció en un punto, como intentando abrirse camino en aquel lugar. Entonces, cuando el cuerpo entero de los epirotas, se dieron prisa allí para prevenir esto, dejó a algunos de sus hombres para producir la impresión que su ejército estaba todavía allí, mientras él mismo, con el resto de las tropas, entraba por otro lugar, donde no lo esperaban.

5) Autofradates, el persa, conduciendo su ejército en Pisidia, y descubriendo ciertos pasos ocupados por los pisidios, fingió quedar frustrado en su plan para cruzar, y comenzó a retirarse. Cuando los pisidios estuvieron convencidos de esto, al amparo de la noche envió una muy fuerte fuerza adelante para capturar el mismo lugar, y al día siguiente envió su ejército entero a través de él.

6) Cuando Filipo de Macedonia apuntaba a la conquista de Grecia, oyó que el paso de las Termópilas estaba ocupado por tropas griegas. En consecuencia, cuando enviados de los etolios vinieron a demandar para la paz, él los detuvo, mientras se dirigió a marchas forzadas al paso, y dado que las guardias habían relajado su vigilancia esperando la vuelta de los enviados, por su inesperada llegada tuvo éxito en marchar a través del paso.

7) Cuando el general ateniense Ifícrates se embarcó en una campaña contra el espartano Anaxibio en el Hellesponto cerca de Abidos, tuvo que conducir su ejército en una ocasión por sitios ocupados por patrullas enemigas, encerrado por un lado por montañas con precipicios, y por el otro bañados por el mar. Por algún tiempo se retrasó, y luego durante un día excepcionalmente frío, cuando nadie sospechaba tal movimiento, seleccionó a sus hombres de rostros más rudos, los frotó con aceite y los calentó con vino, y luego les ordenó que rodearan el mismo borde del mar, nadando a través de los sitios que eran demasiado escarpados para pasar. Así, por un inesperado ataque por la retaguardia, venció a los guardias del desfiladero.

8) Cuando en una ocasión Cneo Pompeyo se vió de impedido cruzar un río porque las tropas del enemigo estaban colocadas en la ribera opuesta, adoptó el ardid de conducir repetidamente sus tropas fuera del campamento y volver a él. Entonces, cuando el enemigo fue por fin engañado y relajó su custodia en los caminos ante el avance romano, hizo una arremetida repentina y efectuó un cruce.

9) Cuando Poro, un rey de los indios, impedía a Alejandro de Macedonia conducir sus tropas a través del río Hidaspes, éste ordenó a sus hombres que hicieran una práctica de correr hacia el agua. Cuando por esa clase de la maniobra, condujo a Poro a cuidar la ribera opuesta, él condujo de repente su ejército a través del río en un punto más alto de la corriente.

10) El mismo Alejandro, impedido por el enemigo de cruzar el río Indo, comenzó a enviar a jinetes al agua en diferentes puntos y amenazar con efectuar un cruce. Entonces, cuando tenía a los bárbaros excitados con la expectativa, tomó una isla un poco más adelante, y desde allí envió tropas a la ribera que estaba más adelante. Cuando la fuerza entera del enemigo se largó a toda prisa a vencer a esta línea, él mismo cruzó sin peligro por vados dejados indefensos y reunió todas sus tropas.

11) Jenofonte ordenó una vez a sus hombres que intentaran un cruce en dos sitios, a la vista de armenios que tenía la posesión de la orilla de enfrente. Siendo rechazado en el punto bajo, pasó al superior; y cuando tuvo que retroceder desde allí también por el ataque del enemigo, volvió al cruce inferior, pero sólo después de ordenar a parte de sus soldados que permanecieran detrás y cruzar por el paso superior, tan pronto como los armenios hubieran vuelto para proteger al más bajo. Los armenios, suponiendo que todos avanzaban al punto inferior, pasaron por alto a aquellos que permanecían arriba, los que, cruzando el vado superior sin importunidad, defendieron a sus compañeros cuando ellos también pasaron.

12) Cuando Apio Claudio, cónsul en la primera Guerra Punica, no podía transportar a sus soldados de la vecindad de Regium a Messina, porque los cartagineses guardaban los estrechos, hizo correr el rumor que él no podría seguir una guerra que había sido emprendida sin el apoyo de la gente, y dando una vuelta completa, fingió poner vela a Italia. Entonces, cuando los cartagineses se dispersaron, creyendo que él se había ido, Apio volvió y desembarcó en Sicilia.

13) Cuando ciertos generales espartanos habían planeado zarpar hacia Siracusa, pero temían a la flota cartaginesa anclada a lo largo de la orilla, ordenaron que los diez barcos cartagineses que ellos habían capturado, marcharan adelante como vencedores, con sus propios buques azotados a su lado o remolcados detrás. Habiendo engañado a los cartagineses con estas apariencias, los espartanos tuvieron éxito en pasar.

14) No pudiendo Filipo pasar en barco por los estrechos llamados Stena, porque la flota ateniense mantenía una guardia en un punto estratégico, escribió a Antipater que la Tracia estaba en rebelión, y que las guarniciones que él había dejado habían sido suprimidas, sugiriendo a Antipater que dejara todos los otros asuntos y lo siguiera. Filipo arregló que esta carta cayera en manos del enemigo. Los atenienses, imaginando que se habían asegurado inteligencia secreta de los macedonios, retiraron su flota, mientras Filipo pasaba por los estrechos sin dificultad alguna para él.

15) Ocurrió que el Quersoneso estuvo en un tiempo controlado por los atenienses, y Philip fue impedido de capturarlo, debido al hecho que el estrecho estaba dominado por buques no sólo de los bizantinos, sino también de los rodios y Quianos; pero Filipo ganó la confianza de estos pueblos, devolviendo su barcos capturados, como también promesas de paz a ser arregladas entre él y los bizantinos, quiénes eran la causa de la guerra. Mientras las negociaciones se prolongaban por algún tiempo y Filipo deliberadamente seguía cambiando detalles de los términos, en el intervalo preparó una flota, y eludiendo al enemigo mientras estaba sin guardia, zarpó repentinamente a los estrechos.

16) Cuando Cabrias, el ateniense, estaba impedido de asegurar el acceso al puerto de los samios debido al bloqueo enemigo, envió a algunos de sus propios barcos con órdenes de cruzar la boca del puerto, pensando que el enemigo de guardia se lanzaría en persecución. Cuando del enemigo fue apartado por esta astucia, y nadie presentaba ahora oposición, aseguró la posesión del puerto con el resto de su flota.

Capítulos I y II - III y IV - V y VI - VII y VIII - IX y X - XI y XII