Frontino.

Teniendo reunidos, por extensa lectura, ejemplos de estratagemas, y habiendo ordenado éstos con no pequeños esfuerzos, a fin de cumplir la promesa de mis tres libros (si tan sólo la he cumplido), en el presente libro volcaré aquellos casos que parecen aparecer menos naturalmente conforme a la antigua clasificación (que estaba limitada a tipos especiales), y que son ilustraciones, mejor dicho, de la ciencia militar en general que de las estratagemas. En vista de que estos incidentes, aunque famosos, pertenecen a una materia diferente , les he dado tratamiento separado, por temor a que si alguna persona resultara que encontrara en la lectura algunos de ellos, podría ser inducida por el parecido a imaginar que estos ejemplos habían sido pasados por alto por mí. Como material suplementario, por supuesto, estos temas requieren tratamiento. Me empeñaré en observar las siguientes categorías:

I. Sobre la disciplina.
II. Sobre los efectos de la disciplina.
III. Sobre la limitación y el desinterés.
IV. Sobre la justicia.
V. Sobre la determinación (la voluntad de ganar).
VI. Sobre la buena voluntad y la moderación.
VII. Sobre varios axiomas y ardides.

Capítulos I y II - III y IV- V y VI - VII

1) Cuando el ejército romano se desmoralizó ante Numancia por la flojedad de sus anteriores comandantes, Publio Escipión lo reformó despidiendo a un enorme número de seguidores del campamento y por guiar a los soldados a un sentido de responsabilidad a través de la rutina cotidiana regular. Con motivo de las frecuentes marchas que les impuso, ordenó que llevaran raciones para varios días, bajo tales condiciones que se acostumbraron al frío y lluvia duraderos, y a vadear corrientes. A menudo el general les reprochaba con timidez e indolencia; a menudo rompía utensilios que servían sólo al objetivo de la autoindulgencia y que eran completamente innecesarios para hacer una campaña. Un caso notable de esta severidad ocurrió en caso del tribuno Cayo Memmio, a quien se dice que Escipión exclamó: "para mí usted no me será útil simplemente durante un cierto período; ¡a usted mismo y al estado para siempre!"

2) Quinto Metelo, en la Guerra Yugurtina, cuando la disciplina había caído de manera similar, la restauró con una severidad parecida, habendo prohibido además a los soldados usar carne, excepto cuando estuviera cocido o hervida.

3) Se dice que Pirro comentó a su oficial reclutador: ¡"Usted elija a los hombres grandes! Yo los haré bravos."

4)En el consulado de Lucio Paulo y Cayo Varro, obligaron por primera vez a los soldados a tomar el ius iurandum. Hasta aquel tiempo el sacramentum era el juramento de lealtad administrado por los tribunos, pero ellos solían prometerse el uno al otro a no dejar la fuerza por huída, o en consecuencia, por miedo, y no dejar las filas excepto para buscar un arma, golpear a un enemigo, o salvar a un camarada.

5) Escipión Africano, notando que el escudo de cierto soldado decorado de forma muy elaborada, dijo que a él no le sorprendió que el hombre lo hubiera adoptado con tal cuidado, viendo que ponía más confianza en él que en su espada.

6) Cuando Filipo organizaba su primer ejército, prohibió a todos usar carros. A los soldados de caballería les permitió a cada uno tener solo un asistente. En la infantería autorizó un sólo criado cada diez hombres, que estaba destinado a llevar los molinos y las cuerdas. Cuando las tropas marchaban a cuarteles de verano, ordenaba que cada hombre cargara su harina sobre sus hombros para treinta días.

7) Con el objeto de limitar el número de los animales de carga, por los cuales la marcha del ejército era especialmente obstaculizada, Cayo Mario hacía que sus soldados abrocharan sus utensilios y alimento en bultos y colgaran éstos en postes bifurcados, para hacer la carga fácil y facilitar el descanso; de donde la expresión "las mulas de Mario."

8) Cuando Teágenes, el Ateniense, conducía sus tropas hacia Megara y sus hombres preguntaron en cuanto a su lugar en las filas, les dijo que adjudicaría sus sitios cuando llegaran a su destino. Entonces, envió en secreto a la caballería adelante y les ordenó, con aspecto de enemigos, volvieran atrás y atacaran a sus compañeros. Cuando este plan fue llevado adelante y los hombres que él tenía con él hicieron preparativos para un encuentro con el enemigo, permitió que la línea de batalla fuera preparada de modo tal que cualquier hombre tomara el lugar que deseara, los más cobardes retirados a la retaguardia, los más valientes corriendo al frente. Con eso él adjudicó a cada hombre, para la campaña, la misma posición en la cual lo había encontrado.

9) Lisandro, el espartano, azotó una vez a un soldado que había dejado las filas mientras marchaba. Cuando el hombre dijo que él no había dejado la línea con el propósito de saquear, Lisandro replicó, "no lo miraré como si usted fuera a saquear."

10) Antígono, oyendo que su hijo se había alojado en la casa de una mujer que tenía tres hermosas hijas, dijo: "Oigo, hijo, que tu alojamiento es estrecho, debido al número de señoras responsables de tu casa. Consíguete cuartos más espaciosos." Habiéndole ordenado a su hijo mudarse, publicó un edicto que nadie con menos de cincuenta años debería tomar alojamiento con la madre de una familia.

11) El cónsul Quinto Metelo, aunque no prevenido de la ley acerca de tener a su hijo con él como compañero de tienda regular, prefirió que sirviera en las filas.

12) El cónsul Publio Rutilio, aunque podía haber guardado según la ley a su hijo en su propia tienda de campaña, lo hizo soldado en la legión.

13) Marco Escauro prohibió a su hijo entrar en su presencia, ya que había retrocedido ante el enemigo en el Paso Tridentino. Abrumado por la vergüenza de esta desgracia, el joven cometió suicidio.

14) En la antigüedad los romanos y otros pueblos solían hacer sus campamentos como grupos de chozas púnicas, distribuyendo las tropas aquí y allí por cohortes, ya que los viejos no habían conocido muros excepto en el caso de ciudades. Pirro, rey de los Epirotas, fue el primero en inaugurar la costumbre de concentrar un ejército entero dentro de los alrededores de los mismos atrincheramientos. Más tarde los romanos, después de derrotar a Pirro en las Llanuras Arusianas cerca de la ciudad de Maleventum , capturaron su campamento, y, notando su plan, llegaron gradualmente al modelo que está en boga hasta el día de hoy.

15) En un tiempo, cuando Publio Násica estaba en cuarteles de invierno, aunque él no tenía necesidad alguna de barcos, se determinó a construirlos, a fin de que sus tropas no se desmoralizaran por la ociosidad, o infligieran a daño a sus aliados a consecuencia de la licencia que resulta a partir del ocio.

16) Marco Catón ha transmitido la historia que, cuando los soldados eran sorprendidos robando, sus manos derechas solían ser cortadas en presencia de sus compañeros; o si las autoridades deseaban imponer una condena más ligera, el delincuente era sangrado en el cuartel general.

17) El general espartano Clearco solía decir a sus tropas que debían temer más a su comandante que al enemigo, significando que la muerte que ellos temían en batalla era dudosa, pero que la ejecución por deserción era segura.

18) A moción de Apio Claudio, el Senado degradó al estado de soldados de infantería a aquellos caballeros que habían sido capturados y después devueltos por Pirro, el rey de los Epirotas, mientras los soldados de infantería fueron degradados al estado de tropas con armamento ligero, habiendo sido ordenados todos a vivir en tiendas de campaña fuera de los fortalecimientos del campamento, hasta que cada hombre trajera los despojos de dos enemigos.

19) El cónsul Otacilio Craso ordenó que aquellos que habían sido obligado a pasar bajo el yugo por Aníbal y luego habían vuelto, que acamparan fuera de los atrincheramientos, a fin de que pudieran acostumbrarse a peligros estando sin defensas, y hacerse así más audaces en contra del enemigo.

20) En el consulado de Publio Cornelio Násica y Décimo Junio, aquellos que habían desertado del ejército fueron condenados a ser azotados con varas en público y luego ser vendidos en esclavitud.

21) Domicio Corbulón, estando en Armenia, ordenó que dos escuadrones y tres cohortes, que habían cedido el paso ante el enemigo cerca de la fortaleza de Initia, acamparan fuera de los atrincheramientos, hasta que por trabajo sostenido e incursiones acertadas expiaran su desgracia.

22) Cuando el cónsul Aurelio Cota, bajo necesidad apremiante, ordenó a los caballeros que participaran en un cierto trabajo y una parte de ellos desechó su autoridad, hizo una queja ante los censores e hizo degradar a los amotinados. Entonces, de los senadores se aseguró una promulgación que los atrasos de sus salarios no debían ser pagados. Los tribunos de la plebe llevaron también adelante un proyecto de ley con la gente en el mismo sentido, de modo que la disciplina fue mantenida por la acción conjunta de todos.

23) Cuando Quinto Metelo Macedónico hacía una campaña en España, y en una ocasión cinco cohortes habían cedido el paso ante el enemigo, ordenó a los soldados que hicieran sus testamentos, y luego los volvió a enviar para recuperar la tierra perdida, amenazándoles que no serían recibidos en el campamento sino después de la victoria.

24) El Senado ordenó que el cónsul Publio Valerio condujera el ejército, que había sido derrotado cerca del río Siris, a Saepinum, construir un campamento allí, y pasar el invierno bajo lonas.

25) Las legiones que habían rechazado servir en el la Guerra Púnica, fueron enviadas a una especie de destierro en Sicilia, y por voto del Senado fueron puestos a raciones de cebada durante siete años.

26) Como Cayo Ticio, comandante de una cohorte, había cedido el paso ante algunos esclavos fugitivos, Lucio Pisón ordenó que estuviera de pie diariamente en la oficina central del campo, descalzo, con el cinturón de su toga cortado y su túnica suelta esperando que vinieran los vigilantes nocturnos. Ordenó también que el culpable renunciara a banquetes y baños.

27) Sila ordenó a una cohorte y a sus centuriones, aunque sus defensas había roto el enemigo, estar de pie continuamente en la oficina central, llevando puesto cascos y sin uniformes.

28) Cuando Domicio Corbulón hacía una campaña en Armenia, cierto Emilio Rufo, un prefecto de caballería, cedió el paso ante el enemigo. Descubriendo que Rufo había mantenido a su escuadrón inadecuadamente equipado con armas, Corbulón dio órdenes a los lictores que quitaran la ropa de su espalda, y ordenó que el culpable estuviera de pie en la oficina central en esta impropia situación hasta que fuera liberado.

29) Cuando Atilio Régulo cruzaba del Samnio a Luceria y sus tropas retrocedieron ante el enemigo que habían encontrado, Régulo bloqueó su retroceso con una cohorte, mientras huían, y ordenaron que fueran cortados a pedazos como desertores.

30) El cónsul Cota, estando en Sicilia, azotó a cierto Valerio, un tribuno militar noble perteneciente a la gens Valeria.

31) El mismo Cota, estando por cruzar a Messana para tomar nuevamente los auspicios, colocó como responsable del bloqueo de las Islas Lipari a Publio Aurelio, que estaba relacionado con él por lazos de sangre. Pero cuando la línea de obras de Aurelio fue quemada y su campamento capturado, Cota lo hizo azotar con varas y ordenó que fuera reducido a las filas y realizara tareas de un soldado común.

32) El censor Quinto Fulvio Flaco removió del Senado a su propio hermano M. Fulvio, porque éste, sin la orden del cónsul, había disuelto la legión en la cual él era tribuno de los soldados.

33) En una ocasión cuando Marco Catón, que se había demorado durante varios días en una orilla hostil, pudo al final zarpar, después de dar tres veces la señal de partida, y cierto soldado, que había sido dejado atrás, con gritos y gestos de la tierra, pidió ser recogido, Catón hizo retornar a toda su flota a la orilla, detuvo al hombre, y mandó que fuera ejecutado, prefiriendo así hacer un ejemplo del compañero, que hacerlo matar ignominiosamente por el enemigo.

34) En el caso de aquellos que abandonaron sus lugares en las filas, Apio Claudio designó por el azar a uno de cada diez hombres y lo hizo apalear hasta morir.

35) En el caso de dos legiones que habían flaqueado ante el enemigo, el cónsul Fabio Rulo eligio a varios hombres al azar y los decapitó a la vista de sus camaradas.

36) Aquilio decapitó a tres hombres de cada una de las centurias cuya posición había sido quebrada por el enemigo.

37) Marco Antonio, cuando fue incendiada su línea de obras por el enemigo, diezmó a los soldados de dos cohortes de aquellos que estaban en las obras, y castigó a los centuriones de cada cohorte. Además de esto, despidió al oficial al mando caído en desgracia, y ordenó que el resto de la legión fuera alimentado con raciones de cebada.

38) La legión que había saqueado la ciudad de Rhegium sin las órdenes de su comandante, fue castigada como sigue: cuatro mil hombres fueron puestos bajo guardia y ejecutados. Además el Senado por decreto convirtió en delito sepultar a cualquiera de éstos o permitirse luto por ellos.

39) El dictador Lucio Papirio Cursor exigió que Fabio Rulo, su jefe de caballeros, fuera azotado, y estuvo a punto de degollarlo, porque se había comprometido en batalla contra sus órdenes — con éxito además. Incluso ante los esfuerzos y pedidos de los soldados, Papirio rehusó renunciar a su objetivo de castigo, en ese momento siguiendo a Rulo, cuando él escapó buscando refugio en Roma, y ni aún así abandonó sus amenazas de ejecución hasta que Fabio y su padre cayeron de rodillas ante Papirio, y el Senado y la gente igualmente participaron en su petición.

40) Manlio, a quien el nombre "Imperiosus" le fue dado después, hizo azotar a su propio hijo y lo degolló a la vista del ejército, porque, aunque salió victorioso, había trabado batalla con el enemigo contrariamente a las órdenes de su padre.

41) El joven Manlio, cuando el ejército se disponía a amotinarse en su nombre contra su padre, dijo que nadie tenía tal importancia como para que la disciplina fuera destruida a su cuenta, y así indujo a sus compañeros a soportar el ser castigados.

42) Quinto Fabio cortaba la mano derecha de los deserores.

43) Cuando el cónsul Cayo Curión hacía una campaña cerca de Dirraquio en la guerra contra los dardanios, y una de las cinco legiones, habiéndose amotinado, había rechazado prestar servicio y había declarado que no seguiría bajo su mando imprudente en una empresa difícil y peligrosa, él condujo cuatro legiones en armas y les ordenó que tomaran su lugar en las filas con sus armas desenvainadas, como si estuvieran en batalla. Entonces mandó que la legión amotinada avanzara sin armas, y obligó a sus miembros a desnudarse para trabajar y que cortaran paja bajo la vigilancia de guardias armados. Al día siguiente, del mismo modo, los obligó a desnudarse y excavar zanjas, y por ningún ruego de la legión pudo ser inducido a renunciar a su objetivo de retirar sus estandartes, aboliendo su nombre, y distribuyendo a sus miembros para llenar otras legiones.

44) En el consulado de Quinto Fulvio y Apio Claudio, los soldados, que después de la batalla de Cannas habían sido desterrados a Sicilia por el Senado, presentaron una solicitud al cónsul Marcelo para ser conducidos a luchar. Marcelo consultó al Senado, el que declaró que no era de su placer confiar que el bienestar público quedara en manos de aquellos que se habían demostrado desleales. Sin embargo, autorizaron a Marcelo a hacer lo que a él le pareciera mejor, a condición de que ninguno de los soldados fuera relevado del deber, honrado con un regalo o recompensa, o conducido a Italia, mientras hubiera algún cartaginés en el país.

45) Marco Salinator, siendo ex-cónsul, fue condenado por el pueblo por no haber dividido el botín en forma igualitaria entre sus soldados.

42) Cuando el cónsul Quinto Petilio había fue muerto en batalla con los ligurios, el Senado decretó que aquella legión en cuyas filas el cónsul había sido muerto fuera, en conjunto, reportada como «deficiente» (2); que la paga de su año fuera retenida, y sus salarios reducidos.

1)Cuando, durante la Guerra Civil, los ejércitos de Bruto y Casio marchaban juntos por Macedonia, la historia dice que el ejército de Bruto llegó primero a una corriente sobre la que tuvieron que tender un puente, pero que las tropas de Casio fueron las primeras en construir el puente y en efectuar un paso. Esta rigurosa disciplina hizo a los hombres de Casio superiores a los de Bruto no sólo en la construcción de obras militares, sino también en la conducción general de la guerra.

2) Cuando Cayo Mario tuvo la opción de elegir una fuerza de dos ejércitos, uno de los cuales había servido bajo Rutilio, otro bajo Metelo y más tarde bajo él mismo, prefirió las tropas de Rutilio, aunque inferiores en número, porque las juzgó más confiables en cuanto a disciplina.

3) Mejorando la disciplina, Domicio Corbulón resistió a los partos con una fuerza de sólo dos legiones y muy pocos auxiliares.

4) Alejandro de Macedonia conquistó el mundo, ante innumerables fuerzas de enemigos, por medio de cuarenta mil hombres acostumbrados durante mucho tiempo a disciplinarse bajo su padre Filipo.

5) Ciro en su guerra contra los persas venció dificultades incalculables con una fuerza de sólo catorce mil hombres armados.

6) Con cuatro mil hombres, de los cuales sólo cuatrocientos eran la caballería, Epaminondas, el líder tebano, triunfó sobre un ejército Espartano de veinticuatro mil infantes y mil seiscientos jinetes.

7) Cien mil bárbaros fueron derrotados en batalla por catorce mil griegos, el número que asistió a Ciro contra Artajerjes.

8) Los mismos catorce mil griegos, habiendo perdido a sus generales en batalla, volvieron ilesos por sitios difíciles y desconocidos, habiendo encomendado la dirección de su retirada a uno de su número, Jenofonte, el ateniense.

9) Cuando Jerjes fue desafiado por los trescientos Espartanos en las Termópilas y los destruyó con dificultad, declaró que había sido engañado, porque, mientras él tenía suficientes hombres, de verdaderos hombres que se atuvieran a la disciplina, no tenía ninguno.

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