Al morir el rey de Macedonia (Pérdicas III) en batalla contra los ilirios, asumió la regencia del heredero del reino, el príncipe Amintas, su tio Filipo, hermano de Pérdicas, quien contaba a la sazón con veintidós o veintitrés años y que, al enterarse de la muerte del rey, había escapado a toda prisa del lugar de Tebas en donde era retenido como rehén (3). La situación del reino era critica, los ilirios (bajo el rey Bardilis) tras derrotar y matar al rey macedonio junto a 4.000 de sus hombres, se había asentado sólidamente en la Lincéstide y el dinasta de Oréstide contemporizaba con ellos. Por el norte, las tribus peonias (bajo el rey Agis) habían comenzado a moverse hacia el sur entre los ríos Estrimón y Axio y para empeorar las cosas, los tracios de Berisiades amenazaban extenderse hasta el Estrimón y pasar a la Mygdonia apoyando así mismo a un pretendiente màs al trono macedonio, Pausanias, un lejano miembro de la casa real, mientras, los atenienses, instalados en la región de Pieria, sostenían a otro de los rivales de Filipo, Argeo, quien se había comprometido con estos a entregarles Amphipolis si conseguía hacerse con el poder.

La primera medida interna del joven Filipo fue tratar de animar al pueblo, muy desmoralizado tras la reciente derrota, luego impulsar una serie de reformas en el ejercito y, viendo que en ese momento no había posibilidades de enfrentarse con éxito a ninguno de sus enemigos, apaciguar los ánimos, a los ilirios reconociéndoles sus conquistas y desposándose con la hija de su rey Bardilis, Audata. Seguidamente sobornar a los peonios para conseguir su retirada, otro tanto con Berisiades, al que tiene que también que comprar su amistad para dejar así mismo también en la estacada a otro de sus rivales al trono Pausanias, que no tardara en huir. Libre de esa peligrosa combinaciòn de enemigos exteriores se dedica ahora a afianzarse en el trono eliminando uno a uno a sus rivales, así, asesina a Arquelao (hijo bastardo de Amintas III pero primogénito) quien también, temerariamente, había declarado su pretensión de suceder a Pèrdicas III, rápidamente consigue hacerse luego con Argeo, quien, apoyado por un puñado de mercenarios (al mando del general ateniense Mantias) de los que servían en la guarnición ateniense de Methone, se había adentrado en territorio macedonio hasta Aegae, desde donde, al ser ignoradas sus pretensiones por el pueblo, opto por deshacer el camino andado y replegarse de nuevo a la costa siendo entonces interceptado por el propio Filipo quien, sin muchas contemplaciones, acabo con su vida y la de muchos de los mercenarios, dejando libres posteriormente a los atenienses que lo acompañaban por no indisponerse, todavía, con la poderosa metrópoli. Por estas fechas se firma un acuerdo con Atenas, a quien le reconoce sus actuales posesiones y paralelamente se evacua a la guarnición macedonia de Amphipolis para satisfacer las ambiciones atenienses sobre una ciudad que estos consideran suya, aunque, eso si, no se les entrega la ciudad, esta recobra la libertad (si es que la había perdido) tras la marcha de los auxiliares macedonios (1).        

Una vez asentado en el trono, Filipo se revuelve contra sus tradicionales enemigos (7) comenzando por los Peonios, en el verano del 358 a.C. y aprovechando la oportuna muerte de su rey, invade su territorio, los derrota y somete. Es posible que es en ese momento cuando, Bardilis, rey de los ilirios, intenta llegar a un acuerdo pacifico con el impetuoso joven macedonio (un reconocimiento de las actuales posesiones de cada uno a cambio de la paz) , Filipo no sabemos si contesta, lo que si sabemos es que irrumpe detrás de las primeras lineas ilirias en la frontera atacando por sorpresa desde la misma Peonia, el ejèrcito macedonio en pleno, por aquellos días 10.000 infantes y 600 jinetes, combate con los ilirios de Bardilis ( 10.000 infantes escogidos y 400 jinetes) , la batalla es larga y muy dura, Filipo lucha en primera linea junto a su guardia personal, finalmente la victoria es total, los ilirios pierden 7.000 hombres (8). Bardilis abandona todo el territorio macedonio que había ocupado y la frontera se establece ahora a la altura del Lago Ochride. Es la hora de arreglar cuentas, los dinastas de Lincéstide y Orestide son deportados a Pella por su "colaboracionismo" y los dos semiestados suprimidos, es mantenido en su puesto, no obstante, el leal dinasta de Elimea quien incluso tiene el honor de desposar a una de sus hermanas con el propio Filipo. Desde su nueva y mas afirmada posición (Tras haber derrotado a los ilirios, Filipo es aclamado por su pueblo como un héroe) , entra en contacto ahora con los tesalios, a quienes auxilia contra la continua presión proveniente del territorio de Feres (Pherae), ciudad a la que combate y rechaza de territorio tesalio, tambièn tiene la oportunidad, que aprovecha, para inmiscuirse en la vecina Molossia, de donde, ademas, se trae una nueva esposa de sangre real, Olympiade, hija de Neoptòlemo, rey del Epiro, y recibiendo ademas, seguramente como dote, la región de Thympaea.  

En el año 358 a.C., Filipo es reclamado por los aléuadas de Larisa como aliado contra el tirano de Feres (Tisífono, hijo de Jasón de Feres), en esos momentos la situación en Tesalia era harto complicada, existían dos guerras paralelas, Feres contra Larisa y Pelinaea contra Farsalia. Filipo actúo en favor de los de Larisa, entro en la ciudad (que quizás había sido tomada por los de Feres) e hizo retroceder a estos, entre otras tomo también Farcedón (6)y en general parece que se dedico a debilitar a los todos los tesalios apoyando a las distintas facciones en pugna según su conveniencia.

Tras terminar con éxito la contención de todas las amenazas del norte y en este mismo año, Filipo, inesperadamente, se mueve contra Amphipolis a la que pone sitio. Esta inopinada acción es recibida con sobresalto en Atenas y no menos en Olynto, el joven regente muestra así al mundo griego la decisión y el arrojo que pronto le serán característicos.

Como siempre, Filipo maneja, a la par que las armas, la diplomacia (4). Sabe que los atenienses no permitirán jamas que un entrometido rey macedonio entre en su área de influencia, por ello se las arregla para hacer llegar a oídos de los mas influyentes personajes de la asamblea ateniense la posibilidad, que se daba por hecha, de que Filipo conquistaría la ciudad para que, utilizandola de moneda de cambio, los atenienses devolviesen a Macedonia la ciudad de Pydna. Filipo II daba comienzo así a una de sus principales características y cualidades, como perfecto ejemplo del príncipe de Maquiavelo mentira, traicionara, tergiversara y manipulara a placer los acontecimientos y este, el de la conquista de Amphipolis, será uno de los ejemplos mas preclaros por que, como luego hasta Demòstenes comentara, dejo sentado en la ciudad un bulo, por que de hecho nunca hubo ningún acuerdo oficial, de que algún pacto secreto se había realizado entre Atenas y el, de esta forma, las pocas ganas que de meterse en guerras tenían los atenienses (2) se sumaron a las vanas esperanzas de recuperar la ambicionada ciudad sin esfuerzo alguno por su parte. Cuando los enviados de Amphipolis, Hièrax y Estratocles, llegaron a Atenas y ofrecieron a la ciudad la defensa de la misma, se comprometieron ademas a reintegrarla luego al dominio ateniense, sin embargo, el bulo propagado por Filipo era tan consistente que no se hizo el menor caso de la demanda de apoyo de los amphipolitas y de Olynto, que parece ser que no se quiso aventurar sola a tan complicada tarea, permaneciendo a la expectativa recelosa tanto de Atenas como de la emergente Macedonia.

Durante este año Filipo abandona la regencia y se hace proclamar rey, dejando a un lado al joven y autentico sucesor de Pèrdicas, Amintas (desaparece así de la historia, aunque fue respetado por Filipo, quien incluso lo desposo con una de sus hijas, solo nos lo volveremos a encontrar cuando Alejandro tras ser nombrado rey de Macedonia y en como una de sus medidas para asegurarse la sucesión, lo mandara ejecutar cuando este haga claras sus intenciones de acceder, también por derecho, a la sucesión).

Foto: Detalle de las prospecciones arqueológicas en la zona de la entrada principal a la ciudad.

El asedio de Amphilolis se prolongo por espacio de una año, de esta forma, avanzado ya el 357 a.C. la ciudad cayo en las manos del macedonio(5) , eso si, por lo que sabemos las condiciones no fueron en verdad muy severas, la ciudad tenia una gran importancia comercial y, según Diodoro, ayudo, y no poco, al rápido engrandecimiento del poder macedonio. El año 357 a.C. trajo también a Filipo II otra grata noticia, había estallado una cruenta y despiadada guerra entre Atenas y sus principales aliados en el Egeo, Atenas se veía así comprometida en un largo conflicto muy difícil de solventar y que requería de la utilización de la totalidad de sus recursos. Filipo se encontró así con el momento adecuado para comenzar a socavar las posiciones atenienses en el norte del Egeo. Escogió la ciudad de Pydna, a finales de este año o comienzos del siguiente (no se sabe con certeza) puso sitio a la ciudad que fue abandonada entonces a su suerte por los atenienses.

(1) Posiblemente las tropas macedonias eran solo un cierto numero de auxiliares y probablemente mal vistos en la propia Amphipolis, quizás Filipo necesitaba de esas unidades para otras tareas, difícil es saberlo, lo cierto es que pronto se revolverá con saña contra los Amphipolitanos, lo que, a mi juicio, quiere decir que, en cierto modo, también tendría que haberse visto entonces obligado a salir de la ciudad y que quizás lo adorno con un buen barniz propagandístico de cara a los atenienses.   Volver.

(2) Acababan de resolver una difícil papeleta con los tebanos en Eubea. Aquel año los tebanos se inmiscuyeron en los asuntos de Eubea fomentando la sedición, tanto es así que cuando estallaron conflictos civiles en Eretria, tropas beocias desembarcaron en la isla en apoyo de una de las facciones. Atenas, llamada por la otra facción, envió al general Diocles con un ejèrcito para acabar con la intentona tebana, así se hizo, fueron expulsados de la isla y esta reintegrada a la alianza con Atenas, en este preciso momento llegaron a la ciudad los embajadores de Amphipolis.  Volver.

(3) Probablemente, y entre otros, en casa del general tebano Pammenes, con el que seguramente quedo una amistad, prueba de ello es la considerada escolta que Filipo dio al mismo cuando marchaba, al frente de 5.000 hombres, a través de Macedonia de camino al Asia, a luchar en las guerras entre los persas. No obstante (supongo que deformaciones de la historia), cuento ya hasta tres generales tebanos en la lista de los que "hospedaron" al joven Filipo en Tebas. No es esta, de todas formas, la única de las versiones acerca de la ubicación del joven Filipo en decisivos momentos de la historia, otros le sitúan ya en la propia Macedonia. Volver.

(4) Siempre alardeara Filipo, más que de su capacidad como estratega, la de tener especial facilidad para embaucar a los griegos, el propio Demòstenes reconocerá en él esta aptitud. Decía el rey que se sentía mas orgulloso de esta cualidad que de sus aptitudes para la guerra, puesto que si en estas dependía de la colaboración de todo el ejèrcito, en aquella era solo èl el responsable. Volver.

(5)La ciudad caerá cuando un grupo de traidores abra las puertas de la misma a los macedonios. Todos ello fueron ejecutados luego por Filipo. Según Diodoro la ciudad cayo gracias a que se consiguió perforar las murallas y ocupar al asalto la población. No parece que hubiese ninguna matanza dentro de la ciudad, lo que indica que si que es cierto que fueron unos traidores los que propiciaron la entrada del rey en Amphipolis. Volver.

6)Cuando Filipo sitiaba Farcedòn la ciudad le abrió las puertas, se entrego, o al menos eso era lo que pretendían los tesalios que el rey creyese, cuando los mercenarios del rey se apoderaban de la población los ciudadanos los emboscaron haciendose fuertes en casas y tejados, Filipo tuvo que recurrir a la ya conocida estrategia, para estos casos, de atacar la muralla por el sector contrario a donde se producía la emboscada, al asaltar y tomar la, usualmente, desguarnecida muralla, la población abandono el ataque a los mercenarios para centrarse en el contraataque a los recién llegados. Farcedòn cayo finalmente en manos macedonias. Volver.

(7)Emprenderá Filipo con denuedo una campaña de aliento, aprovechando esta primera victoria militar (contra los mercenarios de Argeo), entre sus gentes, entre su ejercito e instando a los macedonios a acudir a sus filas, pues el pueblo se encontraba muy abatido por los recientes desastres. Volver.

(8)Parece ser que los ilirios lucharon muy bien, formaron un cuadrado con sus unidades al verse rebasados por la superior caballería macedonia. Filipo ataco frontalmente con fuerza mientras mandaba a lo mas granado de su caballería a flanquear a la formación enemiga. La batalla fue difícil y larga, pero al final los ilirios fueron rotos y perseguidos con saña durante una larga distancia. Volver.